难辨的神色。
王川躬身禀报完市井舆情的最新进展后，垂手侍立一旁。
顾北辰看似随意地翻过一页奏折，状若不经意地问道：“王川，你觉得苏清宴此人如何？”
王川头垂得更低，恭敬答道：“回陛下，苏侍卫此番办事利落，引导舆论不着痕迹，且对陛下之事尽心竭力，可谓尽忠职守。”
“尽忠职守……”顾北辰轻哼一声，放下奏折，目光投向跳跃的烛火，语气带着一种难以捉摸的慵懒，“那你说，若他为后，如何？”
“噗通”一声，王川直接跪倒在地，声音都带着颤：“陛下！陛下三思啊！历朝历代，从未有男子为后的先例，这……这于礼不合，于规制亦不符，恐惹天下非议，动摇国本啊陛下！”
他额角已渗出冷汗，惶恐地看着皇上。
顾北辰看着他的样子，忽然轻笑出声：“瞧把你吓的。起来吧，朕不过与你开个玩笑罢了。”
王川这才战战兢兢地起身，用袖子擦了擦额角的汗，心有余悸。
顾北辰敛了笑意，指尖敲着桌面，语气恢复如常：“不过，诚如你所言，苏侍卫此番确是劳苦功高。朕倒是不知道，该赏赐他些什么才好。”
王川稍稍定神，谨慎建议：“依奴才愚见，可晋升其官职，多加俸禄，再赏赐些金银珠玉、绫罗绸缎。寻常人求之不得的，无非这些。奴才们……也都喜欢这些实在的。”
“嗯，说得在理。那就按你说的去办吧。”顾北辰摆了摆手，示意他退下。
“奴才遵旨。”王川躬身退出御书房，轻轻带上了门。
转身瞬间，脸上已是凝重之色。他在宫中伺候了半辈子，深知陛下越是说得云淡风轻，话里的真意就越值得深究。
方才那话，绝非玩笑那么简单。
御书房内，顾北辰脸上的最后一丝慵懒笑意彻底敛去，眸色深沉如夜。
他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“官职，金银……这些又岂是你想要的。”
眼见两日之期将尽，顾北辰心下自有计较。
这日午后，他唤来苏清宴，只道宫外或有余波未平，命他再去市井之间仔细探听，务求稳妥。
苏清宴领命，心下明了，这是陛下要亲自验收成果了。
他换下一身侍卫服制，着了件寻常的青色布衫，悄然融入京城最繁华的东市。
街市熙攘，他放缓脚步，看似随意闲逛，耳畔却仔细聆听往来行人的交谈。
不过片刻功夫，他便听得真切。
那茶摊旁歇脚的老汉，正对同伴唏嘘：“我就说嘛！陛下年轻力壮的，怎会说病就病？原来是为老百姓操劳过度，实乃明君。”
“可不是嘛，我有个远亲在宫里当差，传出话来说，陛下夜里咳得睡不着，还惦记着南方灾民的银粮够不够呢！”
旁边书肆门口，几个文人模样的也在低语。
“《左传》有云，‘禹、汤罪己，其兴也勃焉’。陛下此番，正是上古圣君之德。反观那些趁机非议龙体、散布流言者，不过是跳梁小丑罢了。”
话里话外已是从担忧龙体，转为了称颂圣德，偶有提及“那位王爷”，言辞间也多了几分闪烁与揣测。
风向，确是变了。
苏清宴心下稍安，正盘算着去茶楼再听听动静，却迎面撞见了一行人。
为首之人身形魁梧，面容刚毅，正是那日在逸王宋与霖庆功宴上见过的小将军。
他身边跟着一位女子，装扮与中原女子迥异，身穿色彩斑斓的锦裙，颈戴银饰，眉眼深邃，带着一股外放野性的美貌。
那小将军显然也认出了苏清宴，主动抱拳招呼：“苏侍卫，真巧。”
苏清宴拱手还礼：“将军安好。”他目光转向那位异域女子，心中已猜到她身份不凡。
小将军介绍道：“这位是南疆莫诃族的缇萦公主。公主，这位是陛下身边的苏清宴苏侍卫。”
缇萦公主毫不怯生，一双明亮大胆的眼睛上下打量着苏清宴，笑道：“原来你就是苏清宴？本公主听人提过你。你这侍卫，不光长得好看，胆子也大得很嘛。”